마드리드, 2024년 9월 24일 /PRNewswire/ -- 브라질 벨렘에서 최근 열린 G20 관광장관 회의에서 주라브 폴롤리카쉬빌리(Zurab Pololikashvili) 유엔 세계관광기구 사무총장은 환경과 지역 사회 둘 모두에게 이익이 되는 방식으로 관광 분야를 재편하기 위한 긴급한 조치를 촉구했다. 올 연말까지 관광 업계가 팬데믹 이전 수준으로 돌아갈 것으로 예상되는 가운데, 폴리카쉬빌리 사무총장은 회복을 넘어 이 분야에 긍정적인 변화의 힘을 만들어 주는 것에 집중하는 것이 중요하다고 강조했다. 그의 메시지는 지역 사회를 지원하고, 기후 문제에 대한 의미 있는 행동에 나서며, 자연과 순환성을 우선하는 지속 가능한 경제 관행 채택을 강조했다.

전 세계 관광 업계는 코로나19 팬데믹으로부터 꾸준히 회복되고 있으며, 데이터에 따르면 2023년 상반기 해외 관광객은 2019년의 80%에 도달한 것으로 나타났다. 일부 지역, 특히 중동과 유럽은 이러한 수치를 뛰어넘고 있다. 그러나 아시아와 태평양과 같은 지역은 진행 중인 여행 제한으로 인해 점진적인 회복세를 보이고 있다. 이러한 회복세는 전 세계 경제 성장을 주도하고, 일자리를 창출하며, 관광업 의존도가 높은 지역의 발전을 촉진하는 데 있어 이 업계의 중요한 역할을 강화한다.

폴롤리카쉬빌리 사무총장은 "관광 산업은 기후의 안정성, 생물 다양성, 천연 자원의 지속 가능한 이용을 기반으로 번창한다"면서 "긴급한 기후 행동이 없다면 관광 산업의 미래는 물론 이에 의존하는 지역 사회와 생태계가 위험에 처할 것"이라고 말했다.

폴리카쉬빌리 사무총장은 또한 관광 산업의 진정한 잠재력은 고용 창출 뿐만 아니라 다양한 문화를 하나로 모으는 능력에 있다고 강조했다. 그러나 관광 업계가 보다 지속 가능하고 포용적인 산업으로 발전하려면 새로운 접근 방식이 필요하다. 여기에는 의사 결정에 있어 지역 사회와 환경 보존을 중심에 두는 혁신적인 거버넌스 외에도 정부와 다양한 이해관계자들 간의 더 강력한 협력이 포함된다.

이번 촉구는 전 세계 관광 업계에 중요한 분기점을 의미한다. 이 분야의 장기적인 성공과 회복을 보장하기 위해서는 기후 행동과 지역 사회에 대한 지원이 그 핵심에 있어야 한다는 메시지는 분명하다.