한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 13일 여의도 당사 입구에서 기자들의 질문에 답하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=신현주 기자] 국민의힘이 13일부터 4·10 총선 공천 신청자에 대한 면접에 돌입했다. 통상 3월께 마무리 되는 공천 과정을 2월 말까지 끝내 후보의 선거운동을 최대한 지원한다는 취지인데, 공천 시계가 빨라지는 만큼 ‘지역구 조정’도 급물살을 타는 모양새다. 국민의힘은 서울 강남을과 경기 고양갑을 지역구를 ‘전략공천(우선추천)’ 지역구로 두는 방안도 논의 중인 것으로 전해진다.

13일 헤럴드경제 취재를 종합하면 국민의힘은 이원모 전 대통령실 인사비서관을 경기 고양을에 배치하는 방안을 검토 중이다.

국민의힘 핵심 관계자에 따르면 당은 공천관리위원회 출범 초부터 고양 지역을 전략공천 지역구로 설정하는 안을 고심 중이었다고 한다. 상대적으로 인지도 있는 이 전 비서관을 배치하면 승률을 높일 수 있다는 셈법이 작용한 것으로 보인다. 공관위 관계자는 “경기 수원에 대통령실, 정부 출신 인사가 많이 배치해 있고 원희룡 전 국토교통부 장관의 경우에도 인천 계양을이라는 험지에 가 있지 않냐”며 “고양은 1기 신도시 재개발 이슈가 있어 우리당이 이번 총선에서 해볼 만 한 지역구다. 수도권 선거에 좋은 영향을 줄 것”이라고 말했다.

고양은 네 개의 지역구로 이뤄져 있다. 더불어민주당 소속의 홍정민, 이용우, 한준호 의원과 녹색정의당 소속의 심상정 의원 지역구 등이다. 심 의원 지역구인 고양갑에는 당초 ‘원희룡 차출설’도 언급됐다.

지도부도 강남을 ‘지역구 조정’을 사실상 시인했다. 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 이날 오전 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 기자들과 만나 “저희가 이미 많은 사랑을 받고 있는 지역에는 저희가 다른 곳에서 싸워 이기실 수 있는 분들이 있지 않냐”며 “그런 분들은 헌신에서 이겨 주시면 굉장히 쉬운 산수다. 그런 것이 저희를 지지하는 동료시민들이 우리에게 기대하는 것”이라고 말했다. 한 위원장이 강조한 ‘곱셈공천’을 강조한 발언으로 풀이된다.

추가로 국민의힘 내에서는 서울 강남을에 대한 전략공천 가능성도 거론된다. 기존에 공천을 신청한 이 전 비서관과 박진 전 외교부 장관이 아닌 ‘제3의 인물’을 공천하는 방식이다. 강남을은 ‘양지 중 양지’로 꼽히는 지역구임에도 정부 출신 인사들이 몰려 여론 비판을 받았다. 이럴 경우 박 전 장관이 수도권 내 접전지로 차출될 수도 있다. 장동혁 국민의힘 사무총장은 이날 오전 기자들과 만나 “박 전 장관에 대해서는 면접을 지금 있는 지역구에서 실시하고 그 다음 문제는 공관위에서 논의하겠다”며 말을 아꼈다.

한편 국민의힘 공관위는 이날 오전 면접 전 회의를 열고 이의제기에 대해 논의했다. 자녀 ‘채용비리’ 유죄 판결로 공천 부적격 판정을 받은 김성태 전 의원에 대한 이의제기도 안건에 포함됐다. 다만 국민의힘은 김 의원을 비롯해 이의제기를 받아들이지 않기로 했다.

한 위원장도 비대위 회의에서 “시스템 공천이라는 것은 공천 과정을 겪다가 보면 예측하지 못한 경우가 생길 수 있다”며 “아쉽지만 탈락하는 경우가 생길 수 있다”고 말했다. 한 위원장은 “김 전 의원은 누구와 다르게 진짜 단식을 하신 분이다. 단식의 목적 자체도 누구처럼 자기를 지키려는 것이 아니라 민주주의를 지키려는 명분이었다”면서도 “우리당이 이번에 도입한 시스템공천의 과정을 존중해야 하기 때문에 당의 후보로서 김 전 의원을 국민들께 제시하지 못한다”고 했다.