미국 상원이 국제 신용평가사 스탠더드앤푸어스(S&P)의 국가 신용등급 하향조정과 관련한 조사에 착수했다.

8일 현지언론에 따르면, 익명의 의회 관계자는 미 상원 은행위원회가 S&P의 결정에 대한 정보를 수집 중이라고 전한 뒤 이와 관련한 청문회 개최 계획은 결정되지 않았으나 모든 가능성이 검토되고 있다고 밝혔다.

이와 관련, 팀 존슨(민주ㆍ사우스다코타) 은행위원장은 이날 성명에서 “S&P의 무책임한 조치는 ‘월경(spillover) 효과’를 초래할 수 있다”면서 “이는 주택담보대출, 신용카드, 자동차대출 등의 금리를 인상함으로써 미국 국민의 부담을 크게 늘릴것”이라고 지적했다. 존스 위원장은 그러면서 “S&P의 이번 결정에 크게 실망하고 있다”고 비판했다.

앞서 미 재무부는 S&P의 미 신용등급 강등 조치에 대해 “그 결정에는 정당한 근거가 없는 것”이라고 정면 반박했다. 재무부는 S&P가 평가산정 과정에서 2조 달러의 착오가 있었다는 점을 상기시키면서 “이는 S&P의 신용등급 평가 신뢰성과 진정성에 근본적인 의문을 제기한 것”이라고 밝혔다.

티머시 가이트너 재무장관은 역시 NBC 뉴스와 한 회견에서 “S&P가 정말로 형편없는 판단을 보여줬다면서 놀라울 정도로 미국 재정 상황에 대한 기본적 이해가 부족했던 것이 완전히 잘못된 결정을 만들어낸 것”이라고 비난했다.

천예선 기자/cheon@heraldcorp.com