가천대 스타트업칼리지 김동현, 고도현, 이태희 학생(사진 좌측부터)이 대학생 데이팅 앱 ‘북블라’를 출시하고 기념사진을 촬영하고 있다.[가천대 제공]

[헤럴드경제(성남)=박정규 기자]가천대(총장 이길여) 스타트업칼리지 4학년 고도현(관광경영학과), 3학년 이태희(식품생명공학과), 김동현 학생(산업공학전공)이 독서취향을 분석해 이성을 연결해주는 데이팅 앱 ‘북블라’를 28일인 오늘 공식 출시한다.

북블라(Bookbla)는 ‘책(Book)’과 ‘잡담(Bla)’를 합성한 용어로 책을 매개로 남여 대학생이 자연스럽게 공감대를 만들어 연인이 되도록 돕는 대학생 전용 매칭 서비스로 지금도 이용가능하다.

학생들은 스타트업칼리지 가천코코네스쿨의 창업 경험을 갖춘 교수진과 현장전문가들을 통해 △아이디어와 개념 검증 ▷앱 개발·테스트▷비즈니스모델 분석·검증 ▷법률 검토 및 스케일업 전략 등 체계적인 창업교육과 실무 멘토링을 지원받아 지난 2월 북블라를 창업하고 4월 법인 설립도 마쳤다. 프로젝트의 사업성 등을 높이 평가받아 1억원의 외부 투자도 유치했다.

북블라는 구글 플레이스토어와 애플 앱스토어에서 즉시 다운로드가 가능하며 학교 인증을 마친 후 가입·이용이 가능하다. 매칭 신청 시 학생들의 신원확인을 위해 학생증 인증을 해야 한다.

학생들은 코코네스쿨 창업학기제 첫 사업주제로 데이팅앱 개발을 선택하고 창업학기제 수업 과정에서 △아이디어 검증과 개념검증(Proof Of Concept, POC) ▷시장·소비자 조사 △서비스 분석 등을 진행, 주 이용자인 20대 대학생들을 만나 설문조사를 하면서 이들이 데이팅 앱을 잘 쓰지 않는 이유를 분석했다.

이를 통해 기존 외모, 학력 등을 위주로 매칭하는 데이팅 앱들과는 달리 책을 매개로 상대방의 가치관과 내면의 매력을 탐색하고 매칭하도록 서비스를 선보였다. 자신이 만나려는 회원이 정말 그 책을 읽었는지, 혹은 자신과 같은 관점에서 책을 읽었는지 확인할 수 있도록 책 내용을 퀴즈로 푸는 기능도 개발했다.

학생들은 직접 홍보 포스터를 제작, 교내에 배포하고 온·오프라인 커뮤니티 홍보를 하며 프로토타입 앱을 테스트했다. 지난해 11월부터 올해 7월까지 총 6번의 사전 테스트에 993명의 대학생들이 참가했으며, 현재까지 성사된 만남은 10명(5커플) 이상으로 확인되고 있다.

참가 학생들의 데이터와 피드백으로 앱의 완성도는 점점 높아졌다. 책을 매개로 관심을 가진 회원끼리 연결하는 기본 개념은 유지하고, 이들이 손쉽게 이용하면서 같은 취향을 가진 다른 회원들을 만나도록 구조를 고도화하고 우편함, 채팅 등 여러 편의기능도 마련했다.

‘북블라’는 가입하면 학교, 책, 저자, 나이 등의 우선순위에 따라 하루에 4명의 상대방을 추천해준다. 매칭을 신청하기 위해서는 ‘책갈피’ 라는 앱 내 재화를 사용해야 한다. 책갈피는 기본적으로 인앱 결제를 통해 얻을 수 있으며 친구 초대, 광고시청 등 각종 이벤트로도 얻을 수 있다. 상대방이 매칭을 수락하지 않으면 사용한 책갈피는 자동 취소되어 재사용 가능하다.

복블라 대표인 고도현 학생은 “저희의 목표는 누구나 가입하는 순간 자신과 잘 맞는 사람을 만나 진정한 연애를 할 수 있도록 돕는 일” 이라며 “앞으로 모든 사람들이 북블라에서 진짜 사랑을 찾고, 행복한 관계로 발전할 수 있는 건강한 매칭서비스를 만들어 가는데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

가천대는 체계적인 창업교육을 제공하기위해 지난 2022년 9월 스타트업 창업칼리지를 신설하고 창업경험을 갖춘 최고 수준의 교수진과 현장 전문가들이 2,100㎡의 미래형 전용 창업공간에서 체계적인 커리큘럼을 통해 학생들의 스타트업 창업을 지원하고 있다.