텍사스주 웨이코, 2022년 3월 30일 /PRNewswire/ -- Zanoprima Lifesciences Ltd.(이하 "Zanoprima")가 Hangsen International Group Ltd.(이하 "Hangsen")를 상대로 2022년 3월 12일 미국 지방 법원에 특허침해소송을 제기했다(민사 번호 22-cv-00268, 이하 "소송"). 이 소송에서 Zanoprima는 Hangsen이 자사의 특허 공정을 무단 사용하여 합성 니코틴을 제조하고 이렇게 제조된 제품을 미국 시장에 수입해 들여옴으로써 "(S)-니코틴 제조 공정"으로 명명된 자사의 특허(미국 특허 번호 10,913,962, 이하 "Zanoprima의 특허")를 침해했다고 주장하고 있다.

Zanoprima는 담배 식물에서 추출된 니코틴과 화학적으로는 동일하나, 유해한 담배 특유의 니트로사민, 발암 물질, 알칼로이드 및 담배 추출 니코틴에 함유되어 있는 기타 불순물이 없는 효소 합성 형태의 순수 (S)-니코틴(등록상표 SyNic™)을 제조하고 상용화한 최초의 기업이다.   

Zanoprima의 아속 나라시만(Ashok Narasimhan) CEO는 "당사는 수년 동안 상당한 시간과 자원, 지적 자본 및 과학적 전문성을 투자하여 담배 특유의 니트로사민 및 기타 불순물을 함유하지 않은 순수한 (S)-니코틴을 합성을 위한 획기적인 효소 공정 개발에 성공하였으며, 이 공정에 대한 특허를 취득했습니다"라고 말하며  "이번 당사의 법적 조치는 당사가 국내 및 국외에서 당사의 지적 재산을 적극적으로 보호하기 위해 필요한 모든 노력을 다할 것이라는 것을 의미합니다"라고 강조했다. 

이번 특허침해소송에서 Zanoprima는 Zanoprima의 특허가 공개된 후에 Hangsen이 Zanoprima가 발명한 공정을 모방하여 중국 특허 출원을 제출하였으나, Zanoprima의 특허가 선행 기술이라는 이유로 2021년 6월에 중국특허청이 Hangsen의 특허출원을 기각하였다고 주장하고 있다. 또한 Zanoprima는 Hangsen이 "MOTiVO Synthetic S-Nicotine 및 여타 다양한 제품명으로 판매되고 있는 소위 고순도 합성(S)-니코틴 및 니코틴 제품"을 함유한 제품을 미국으로 수입하여 판매하고 있는바, 이러한 수입 제품은 "Zanoprima 특허의 청구항 1"의 모든 단계를 실행하는 공정"에 의해 제조된다고 주장하고 있다.

Zanoprima는 침해로 인한 손해 배상 청구와 더불어 Hangsen이 침해 행위를 계속하는 것을 방지하기 위해 예비적이고 영구적인 금지 명령 구제를 청구하고 있다.

"Zanoprima의 SyNic™ 제조 공정은 혁신적인 기술입니다. 이를 통해 높은 수준의 거울상 이성질체 및 화학적 순도를 갖춘 완전히 추적 가능한 (S)-니코틴을 합성할 수 있으며, 이렇게 합성된 (S)-니코틴을 담배에서 추출한 니코틴 가격과 유사한 수준의 가격에 상업적으로 공급 가능합니다. 나아가, SyNic™은 담배 없는 세상을 향한 움직임을 촉진할 수 있는 최고의 기회를 제공합니다"라고 나라시만 CEO는 말했다.  

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