북한이 핵폭탄 4~7개를 제조할 수 있는 분량의 플루토늄을 보유하고 있을 것으로 추정된다고 미국 의회조사국(CRS)이 분석했다. 또한 유엔 전문가 패널은 북한이 지난해 공개한 영변 핵시설 외 추가 시설을 보유한 것으로 결론지은 것으로 알려졌다.

미 의회조사국은 지난 20일 발간한 ‘북한의 핵무기, 기술적인 문제’라는 보고서에서 “북한은 애초 30~50㎏의 플루토늄을 추출한 것으로 추정되며, 이 가운데 5-6㎏씩을 2006년과 2009년 두 차례의 핵실험에서 사용한 것으로 보인다”고 밝혔다.

의회조사국은 “핵무기 한 개를 제조하는 데 필요한 플루토늄을 6㎏으로 봤을 때 북한은 애초에는 5~8개의 핵무기를 제조할 수 있는 플루토늄을 보유했다가 두 차례의 핵실험을 거치면서 지금은 4~7개의 핵무기를 만들 수 있는 플루토늄을 보유하고 있는 것으로 추정된다”고 말했다.

앞서 북한은 지난 2008년 미국과의 핵협상에서 그 당시까지 추출한 플루토늄의 양은 37㎏이라고 6자회담 의장국인 중국에 신고했으나, 이런 수량이 객관적으로 검증된 적은 지금까지 한 번도 없다.

보고서는 북한이 지난해 지그프리드 헤커 미국 스탠퍼드대 교수 등 방북 미국 전문가 일행에게 우라늄 핵시설을 공개한 것과 관련 “영변의 우라늄 농축시설의 규모로 미루어 볼 때 북한내 다른 지역에 연구시설을 갖추고 있을 것으로 보인다”고 밝혔다.

이와 관련 유엔 안전보장이사회 외교관들이 31일(현지시각) 밝힌 바에 따르면 유엔 전문가 패널이 지난해 방북 당시 원심분리기를 비롯한 핵시설을 확인했다고 밝힌 헤커 교수의 전언과 자체 조사, 분석을 통해 북한이 추가 핵시설을 보유했다는 비밀 보고서를 작성했다.

이들 추가 시설에 관한 세부 정보는 확인되지 않았다. 보고서는 또 북한의 우라늄 농축작업이 지난 2009년부터가 아닌 1990년대 이미 시작된 것으로 판단했다고 외교관들은 전했다. 보고서는 핵개발 관련 제재 대상 기업 명단에 북한 업체들을 추가로 포함시키고 핵개발 업무를 담당하는 북한 관리들을 여행금지 대상 명단에 추가하는 등 10개항에 이르는 권고안을 내놨다.

<이상화 기자 @sanghwa9989> sh9989@heraldcorp.com