설연휴 앞두고 공론화 부담


내달 8~10일로 확대 개최

李대통령 의지 반영 분석도


한나라당은 25일 예정된 개헌의총을 다음달로 연기했다고 24일 밝혔다. 개헌에 대한 반대여론이 만만찮은 데다 설 연휴를 앞두고 국민들이 크게 관심 갖지 않고 있는 개헌을 공론화하는 것에 대한 부담 때문이다. 대신 민생에 집중하기로 했다.

배은희 대변인은 24일 최고위 직후 여의도 당사에서 가진 브리핑에서 “최고위에서 개헌의총을 다음달 8~10일 사흘간 여는 것으로 일정을 수정했다”며 “현재 구제역이 창궐하고 있고 많은 의원이 의정활동을 하고 있다. 의정활동 지원 차원에서 설을 지내고 열기로 최고위원 대다수가 의견을 모았다”고 밝혔다.

그러나 속은 다른 것으로 보인다. 전날 이명박 대통령의 초청으로 이뤄진 당정청 회동에서, 이 대통령이 확고한 개헌 의지를 당 지도부에 전달했다는 분석이 가능하다. 하루짜리 개헌의총을 사흘로 확대한 것을 보더라도 그렇다.

의총기간 연장 배경에 대해 배 대변인은 “안상수 대표와 김무성 원내대표가 ‘당론을 결정하려면 하루로는 안 된다’고 말했다”고 전했다. 개헌논의에 마침표를 찍겠다는 의지로 풀이된다. 다음달 한나라당이 어떤 결론을 내리느냐에 따라 개헌 논의가 이명박 대통령 임기 중 ‘마침표를 찍느냐, 다시 타오르냐’ 기로에 섰다.

사흘 동안 의총에서 결론날지는 불투명하다. 친이계 김용태 의원은 “‘최소 다음 정권에서 하자’ 등 논의의 틀을 마련해야 한다”며 “다음 정권에 영향을 미치는 민감한 내용은 유보하면 된다”고 말했다. 한나라당 내 개헌론자가 외치는 개헌특위 구성과 맥을 같이한다. 특위를 고리로 개헌 불씨를 살려나가겠다는 것이다.

그러나 개헌논의에 부정적 인사들은 ‘실기론’을 펼친다. 친박계 이성헌 의원은 “의총에 참석해 기회가 주어진다면 ‘현 시점에서 국민들이 소모적 개헌논의를 원하지 않는다’는 것을 정확하게 전달하겠다”고 강조했다.

이어 “국민이 원하지 않는 개헌을 논의하겠다고 하는 것은 형식논리이고, 몇몇 분이 소임을 다하기 위한 차원이라고밖에 생각이 안 된다”며 이재오 특임장관을 겨냥했다.

소장파 모임인 민본21 간사 김성태 의원은 “국민의 절실한 개헌 희망을 받아 정치권이 절차를 만드는 게 아니고 정치권이 자가발전한 개헌론에 국민을 끌어들이는 건 맞지 않다”고 말했다.

한편 이재오 장관은 24일 오후 세종문화회관에서 열리는 사단법인 푸른한국의 토론회에 나가 개헌의 당위성을 역설할 예정이다.

조동석 기자/dscho@heraldcorp.com