한화케미칼이 18일 오후 서울 장교동 사옥에서 미국 탄소나노소재 벤처인 XG사이언스의 지분 15만주에 대한 인수 계약을 체결했다.

한화케미칼은 약 300만달러에 XG사이언스의 지분율을 19% 확보했다. 이로써 한화케미칼은 탄소나노소재인 ‘그래핀(Graphene)’을 활용한 응용소재 개발 연구에 진출했으며, 그래핀의 인도ㆍ중국 등 아시아지역에서의 판매 권리도 획득했다.

이를 계기로 XG사이언스 창업인력의 주축인 미시간주립대 복합소재 연구센터와 파트너십을 강화해 선진 나노 기술 확보에도 박차를 가할 수 있게 됐다.

그래핀은 높은 치밀성과 탄성을 지닌 특성으로 인해 앞으로 전자ㆍ정보ㆍ에너지ㆍ환경소재 등에 널리 쓰일 것으로 전망되는 소재다. 

홍기준 한화케미칼 대표이사(왼쪽)와 마이클 녹스 XG사이언스 대표가 지분 인수 계약을 체결한 뒤 악수하고 있다.

당초 XG사이언스 지분 인수는 다른 계열사인 한화L&C가 자동차 부품 경량화 연구를 위해 추진했다가 계열사간 사업 정리를 통해 한화케미칼이 최종 계약을 하게 됐다.

한화케미칼은 지난 2008년 자회사인 한화나노텍을 통해 ‘탄소나노튜브(CNT)’ 대량생산 기술을 확보한 바 있다. 회사는 지난해 이를 활용한 고부가가치 응용소재 개발과 상용화에 성공해 2015년에 관련 매출 3000억원을 목표로 사업을 벌이고 있다.

홍기준 한화케미칼 대표는 “탄소나노 소재의 양대 축인 CNT와 그래핀을 모두 확보, 시너지 효과를 극대화해 나노 시장을 선도해 나갈 것”이라며 “응용 소재 개발을 앞당기기 위해 한화L&C, 한화나노텍 등과 폭넓은 연구 협력도 지속한다”고 말했다.

<한지숙 기자 @hemhaw75>

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