지난해 11월 북한의 연평도 도발 이후 해병대 장병 중 ‘외상 후 스트레스 장애(PTSD)’를 겪는 장병이 없는 것으로 나타났다.
국회 국방위 송영선(미래희망연대) 의원이 17일 국방부로부터 받은 ‘연평도 포격 피해 환자 현황’에 따르면 부상자 16명(1명 전역) 중 PTSD 환자군은 1명도 없다. 환자군에 속하지 않는 고ㆍ중위험군은 각 3명, 저위험군은 10명으로 조사됐다. 연평부대 전 장병 1000여명에 대한 해군의 PTSD 검사에서도 환자군은 1명도 없는 것으로 나타났다.
PTSD는 통상 환자군과 고ㆍ중ㆍ저 위험군으로 분류하며, 고ㆍ중ㆍ저군은 환자군은 아니지만 고위험군의 경우 외상 후 스트레스 증가와 치료가 제대로 되지 않으면 환자군으로 넘어갈 수 있다.
천안함 생존자 58명(전역자 6명 포함) 중 PTSD를 겪는 사병은 5명이었다. 폭침 초기부터 갈라진 여론과 천안함 함장에 대한 처벌 논란, 사고원인에 대한 국민 불신에 따른 생존 장병의 고통이 주요 원인이었던 것으로 보인다. 송 의원은 “당당함으로 후유증까지 이겨낸 해병대가 정말 자랑스럽다”며 “연평부대 및 천안함 생존 장병에 대한 국가와 국민의 아낌없는 지원과 지지가 필요한 때”라고 강조했다. 그는 “우리나라 청년은 결코 나약하지 않다”고도 했다. 조동석 기자/dscho@