정치권에 구제역 비상이 걸렸다. 설 민심이 흉흉하다. 특히 집권 여당 의원은 가족이 모이는 설날 차례상에 현 정권의 실정이 무차별적으로 오르내릴까 두렵다. 차기 총선이 염려된다는 얘기다. 선거는 민심이다.

정치인은 설을 지역구에서 자신의 의정활동을 알리는 계기로 삼지만 살인적 물가와 살처분되는 가축 앞에서 작아질 수밖에 없는 노릇이다.

TK(대구ㆍ경북)의 한 여당 의원은 상경을 꿈도 꾸지 못한다. 구제역이 장기화하면서 가축 이동이 제한된 탓에 축산농가의 불만이 이만저만이 아니다. 지역구에 상주하면서 대책을 강구 중이지만 뾰족한 수가 없다. 설 명절 민족 대이동 이전에 상황이 종료되기만을 기다리고 있다.

고물가도 정치권을 곤혹스럽게 만들고 있다. 최근 열린 당정협의에서 여당 의원은 “물가를 확실히 잡아라” “설 물가 못 잡으면 민심과 직결된다” “여론이 요동치지 않도록 해 달라” 등의 주문을 쏟아냈다.

특히 수도권 한 초선 의원은 “전통시장에서 물가를 체험할 수 있으니 실무자는 시장에 가보라”고 질책한 것으로 알려졌다.

야당도 다급하기는 마찬가지. 그나마 여권의 실정에 대해 비판의 목소리를 높일 수 있다.

조동석 기자/dscho@